Meserii deloc placute, doar de dragul stiintei

Desi dezagreabile, pentru progresul cunoasterii in numele stiintei, exista persoane care nu ezita sa presteze "job"-uri dezagreabile dar necesare. Acesti cercetatori care isi inving repulsia merita apreciere. Ne vom opri in randurile ce urmeaza, la doar cateva dintre cele mai neplacute astfel de  slujbe.

Pe urmele balenelor

Cu siguranta prea putini dintre oameni ar fi interesati sa vada plutind la suprafata apei niste mizerii maronii! Exista insa cercetatori stiintifici, printre care si Rosalind Rolland, de la acvariul England din Boston, pasionati de studiul lor. Din 1999 aceasta cercetatoare a dezvoltat o metoda originala de studiere a excrementelor marilor mamifere acvatice. Cercetand produsele cu pricina, ea a fost surprinsa de cate lucruri pot fi descifrate in aceste dejectii. Se poate afla daca balena este gestanta, se poate masura nivelul unor hormoni sau toxine si chiar se pot extrage date genetice. Munca de cercetare nu este deloc usoara, deoarece "recolta" pluteste doar o ora dupa ce a fost depusa. De aceea, Rosalind Rolland a apelat la caini special dresati ce recunosc mirosul de la distanta, asa incat oamenii de stiinta sa se indrepte la fix spre locurile respective. Rezultatele obtinute dupa studierea excrementelor sunt de mare ajutor in monitorizarea populatiilor de balene, animale aflate in pericol de disparitie.

Studiul gravitatiei artificiale

A te inscrie ca voluntar in cadrul unor studii ale gravitatiei, nu este deloc la indemana oricui. Si, totusi, pentru bani, exista persoane care accepta sa fie supuse testelor aferente. Petrecand mai mult timp in conditiile lipsei de gravitatie, sigur te alegi cu atrofie musculara, degenerescenta osoasa si cu fata umflata. Cercetatorii spera ca aceste efecte sa fie atenuate in cel mai scurt timp, prin terapii specifice bazate pe gravitatie artificiala. Voluntarii sunt nevoiti sa zaca saptamani in sir cu capul mai jos decat picioarele, pozitie ce produce corpului efecte asemanatoare celor determinate de lipsa gravitatiei in timpul zborurilor spatiale. Unii dintre ei sunt bagati intr-un fel de centrifuga si invartiti timp de aproximativ o ora. Nu-i prea placut, nu-i asa? De aceea, poate nimeni nu face asta pe gratis, chiar daca inscrierile sunt de buna voie. La un astfel de studiu ce a durat trei saptamani, NASA, a platit fiecarui participant suma de 6000 de dolari. Sunt totusi bani... Consecintele sunt deseori dramatice. La Spitalul Universitar din Galveston, Texas, o intreaga aripa a cladirii este ocupata de voluntari care au participat la cercetarile NASA asupra gravitatiei artificiale.

Cercetarea insectelor ce se hranesc cu cadavre

Se stie ca medicina legala e, in general, o meserie cu multe aspecte extrem de neplacute. Una dintre abordarile cele mai "bizare" este cea entomologica. Atunci cand este descoperit un cadavru, cea dintai informatie necesara anchetatorilor se refera la data si ora decesului. Se pare ca una dintre metodele cele mai eficiente si mai interesante, in ciuda aspectului dezagreabil, este cercetarea insectelor care se hranesc cu cadavre. In functie de ceea ce descopera pe cadavru, un entomolog experimentat poate stabili, cu destula precizie, cand s-a produs decesul, informatia fiind deseori esentiala pentru desfasurarea anchetei.

Vasectomie la elefanti

In Africa exista locuri, mai ales in parcurile nationale, unde elefantii se inmultesc prea mult. Singura solutie gasita de specialisti a fost controlul nasterilor. Usor de zis, dar cum? Un american, medic veterinar, Mark Stetter, dupa indelungi cautari, a reusit sa inventeze un aparat pentru realizarea vasectomiei la elefanti. De fapt este un laparoscop cu fibra optica, atasat la un monitor. Chiar daca interventia nu este deloc usoara (elefantii avand testiculele in abdomen), primii patru pacienti au suportat bine operatia, drept pentru care, inventatorul laparoscopului in cauza se gandeste sa extinda procedeul. Dar decat sa-i supuna unor asemenea interventii, n-ar fi mai bine sa-i transporte in alte zone ale Africii unde numarul elefantilor este mic?

Un mediu "imposibil"

Nici scufundarile in canalizari nu sunt slujbe agreate de majoritatea oamenilor, si totusi, exista scafandri, destul de bine platiti, care "infrunta", cand e nevoie, mirosul de nesuportat al canalizarilor. Oricat de dezagreabile ar fi, stiinta are nevoie si de asemenea sacrificii.

IOANA FLORIA